"De deugd en de weg" biedt een selectie van intrigerende teksten uit een opmerkelijke periode in de Chinese geschiedenis: de derde tot vroege vierde eeuw. Een periode gekenmerkt door territoriale fragmentatie, chaos en intense machtsconflicten, maar ook een tijdperk van diepe intellectuele verkenningen. De teksten behoren tot de hoogtepunten van de klassieke Chinese literatuur. Ze hebben een uitgesproken polemisch karakter, hetzij als verslag van daadwerkelijke gesprekken tussen intellectuelen, hetzij als werken van een individuele schrijver die ze in de vorm van een debat presenteert.
