Wat is verbonden ademhaling en hoe werkt het?

Je ademhaling gaat de hele dag door, meestal zonder dat je erbij stilstaat. Toch verandert de manier waarop je ademt wanneer je gespannen, verdrietig of juist ontspannen bent. Er bestaan verschillende ademhalingstechnieken waarmee je bewuster aandacht kunt besteden aan je lichaam. Eén daarvan is verbonden ademhaling. Deze techniek wordt onder andere gebruikt tijdens ademwerksessies. Maar wat gebeurt er precies tijdens zo'n sessie en wat kun je ervan verwachten? We leggen het je uit.

Wat is verbonden ademhaling precies?

Bij verbonden ademhaling adem je in en uit zonder bewust een pauze te nemen. Zodra je hebt uitgeademd, begin je weer met inademen. Op die manier ontstaat een gelijkmatig ritme dat je gedurende de oefening probeert aan te houden. Je ademt niet automatisch sneller of dieper, want dat verschilt per methode. Het belangrijkste is dat de ademhaling steeds in elkaar overloopt.

Tijdens een ademsessie begeleidt iemand je bij het vinden en aanhouden van dat ritme. Het tempo kan rustig zijn, maar sommige begeleiders werken met diepere en snellere ademhalingen. Daarbij kun je merken dat je lichaam anders reageert dan je gewend bent. Sommige mensen ervaren lichamelijke spanning of merken dat bepaalde emoties naar boven komen. De techniek staat ook bekend als conscious connected breathing of circular breathing.

Hoe verloopt een sessie met ademwerk?

Een begeleide ademsessie begint meestal met een korte uitleg. Je hoort hoe het ademritme werkt en krijgt de gelegenheid om eventuele klachten te bespreken. Daarna ga je doorgaans liggen of zitten op een rustige plek. De begeleider vertelt wanneer je begint en houdt tijdens de oefening in de gaten hoe je reageert. Bij een verbonden ademhaling volgen de in- en uitademingen elkaar voortdurend op. Je probeert het gekozen ritme vast te houden, zonder je adem bewust vast te zetten. De duur en intensiteit verschillen per methode.

Tijdens sommige sessies wordt muziek afgespeeld en helpt de begeleider je om je aandacht op je ademhaling en lichaam te richten. Na afloop neem je de tijd om weer normaal te ademen. Je kunt dan rustig bijkomen en bespreken hoe je de oefening hebt ervaren. Niet iedereen voelt tijdens zo'n sessie hetzelfde.

Wat kun je voelen tijdens het ademen?

Tijdens ademwerk kun je verschillende lichamelijke reacties ervaren. Zeker bij een snellere of diepere ademhaling kunnen de veranderingen merkbaar zijn. Dat komt onder andere doordat je meer koolstofdioxide kunt uitademen dan je lichaam op dat moment aanmaakt. Mogelijke reacties zijn:

• Duizeligheid: je kunt je licht in je hoofd voelen.
• Tintelingen: bijvoorbeeld in je vingers, handen of rond je mond.
• Spanning in spieren: je handen kunnen tijdelijk verkrampen.
• Veranderde emoties: sommige mensen ervaren onrust of worden emotioneel.
• Vermoeidheid: een intensieve sessie kan lichamelijk belastend zijn.

Deze verschijnselen betekenen niet automatisch dat er spanning of emoties worden losgelaten.

Waarom kiezen mensen voor verbonden ademhaling?

Sommige mensen proberen deze ademhalingstechniek omdat ze bewuster met hun lichaam bezig willen zijn. Anderen willen ontdekken welke invloed hun ademhaling heeft op hun gevoelens. Tijdens een begeleide sessie neem je de tijd om je volledig op je ademhaling te richten. Als je gespannen bent, merk je dat soms doordat je sneller of oppervlakkiger ademt. Door bewust op je ademhaling te letten, kun je proberen meer te ontspannen. Dat betekent echter niet dat iedere ademhalingstechniek automatisch voor rust zorgt.

Bij intensieve ademhalingsoefeningen kun je juist duizelig of onrustig worden. Wil je liever rustig beginnen? Dan kun je verschillende ademhalingsoefeningen voor ontspanning proberen, waarbij je op een rustiger tempo ademt.

Wat is het verschil met andere ademhalingsoefeningen?

Niet iedere ademhalingsoefening werkt op dezelfde manier. Bij buikademhaling probeer je bijvoorbeeld rustig te ademen en je middenrif te gebruiken. Andere technieken werken met vaste tellen of korte adempauzes. Het gekozen ritme verschilt dus per oefening. Bij de Wim Hof-ademhaling worden diepe ademhalingen afgewisseld met momenten waarop je de adem vasthoudt. Ook bij ademhalingsoefeningen voor het slapen draait het meestal om een rustige ademhaling. Die oefeningen zijn bedoeld om te ontspannen voor het slapengaan.

Is deze vorm van ademwerk iets voor jou?

Wil je zelf ervaren hoe een begeleide ademsessie verloopt? Dan kan een begeleide sessie iets voor je zijn. Je neemt bewust de tijd voor jezelf en ontdekt hoe je reageert op een andere manier van ademen. Ervaring met ademhalingsoefeningen is niet nodig, maar het is wel goed om rustig te beginnen. Een begeleider kan je uitleg geven en rekening houden met jouw tempo.

Kijk bij het kiezen van een sessie vooral naar de ervaring van de begeleider en de manier waarop de oefening wordt uitgevoerd. Bespreek vooraf eventuele gezondheidsklachten, zodat duidelijk is of de techniek geschikt voor je is. Je kunt tijdens de sessie altijd aangeven wat je ervaart en wanneer je wilt stoppen. Heb jij deze ademhalingstechniek al eens geprobeerd?